[OSENbiz=강희수 기자] 한국의 골프 스타 김주형이 SoFi가 후원하는 TGL에 합류했다. 지난주 라이더 컵에서 우승한 유럽팀 멤버 토미 플릿우드, 티렐 해튼, 쉐인 로리와 함께다.

앞서 타이거 우즈, 콜린 모리카와, 저스틴 토마스, 아담 스콧, 잰더 쇼플리, 맥스 호마, 리키 파울러, 빌리 호셸의 참가가 발표됐고, 로리 맥킬로이, 존 람, 맷 피츠패트릭, 저스틴 로즈의 발표에 이어 김주형을 포함한 4명의 합류가 공개됐다.

PGA투어에서 통산 2승을 거두고, 2022년 프레지던츠컵 인터내셔널 팀으로 팀 골프에 데뷔한 김주형은 PGA투어와 파트너십을 맺고 새로운 황금타임대 골프 리그에 참가하는 최초의 아시안 골퍼가 되었다. TGL은 기술과 PGA투어 스타들의 라이브 액션, 엔터테인먼트를 융합하는 새로운 형식의 골프 리그로, 2024년 1월 그 첫 시즌을 시작한다.

최근 선수들의 TGL 합류 물결은 TMRW 스포츠를 통해 발표됐다. TMRW는 타이거 우즈와 로리 매킬로이, 그리고 CEO 마이크 맥칼리가 공동 창립한 회사다.

TMRW의 CEO 마이크 맥칼리는 "지난 주 라이더 컵에서 팀 골프의 재미와 매력이 드러났고, 2024년에 그 기세를 이어갈 수 있게 되어 기쁘다”며, “김주형과 토미, 티럴, 셰인은 세계 최고 수준의 실력을 보유한 선수일 뿐 아니라, 네 명 모두 독특한 개성을 가지고 있다. 이들의 합류로TGL에 대한 관심과 기대감이 계속해서 치솟고 있다”고 말했다.

김주형은 2022 윈덤 챔피언십에서, 2000년 이후 출생 선수들 가운데 첫 번째 PGA 투어 우승자가 되었다. 2022년 슈라이너스 칠드런스 오픈 우승으로, 그는 1996년 타이거 우즈 이후 최초로 21세 이전에 PGA 투어에서 두 번 우승한 선수가 되다. 김주형의 성취는 빠르게 골프 팬들과 다른 선수들의 눈에 들었고, 2022년 프레지던츠 컵 인터내셔널 팀 멤버로 보여준 그의 경기력과 열정, 팀에 대한 기여는 그를 PGA 투어의 새로운 스타로 만들었다.

"나는 TGL이 한국, 특히 아시아 전역의 젊은 세대와 팬들에게 다가갈 수 있는 엄청난 기회가 될 것이라고 굳게 믿는다. 기술과 경쟁의 조합은 정확히 내 또래의 친구들의 관심사와 일치한다. 팬으로서 지켜봐 온 최고의 선수들과 함께 할 수 있게 되어, 꿈이 이루어진 것 같다”고 김주형은 말했다.

타이거 우즈는 "퍼터를 손에 쥔 김주형은 승부사다. 나는 그의 경기에 대한 헌신과, 그가 지금 그의 나이에 성취한 것들에 계속해서 감명을 받는다. 그는 믿을 수 없을 정도로 열심히 노력하고, 그 노력이 필드에 고스란히 드러난다. 골프의 세계적인 성장을 지켜보는 것은 놀라운 일이고, 김주형은 그 안에서 큰 역할을 하고 있다”고 말했다.

미국의 핀테크 회사 SoFi가 선보이는 TGL은 플로리다주 팜비치 가든스의 팜비치 주립 대학 캠퍼스에 있는 SoFi Center에서 개최된다. TGL은 PGA 투어 최고의 슈퍼스타들이 등장하여, 골프 팬들이 팀 골프를 최첨단 기술과 함께 보다 짧은 호흡으로 즐길 수 있게 한다. TGL의 매력과 재미의 근간은 바로 이 최첨단 기술이라고 할 수 있다. /100c@osen.co.kr